Château d'Armailhac - Pauillac , 5e Grand Cru Classé 2017

Château Mouton-Rothschild in Pauillac is wellicht de meest illustere producent van Bordeaux wijnen in het absolute topsegment. Eind 18e eeuw verspreidden vier zonen van Mayer Amschel Rothschild, een handelaar uit Frankfürt zich over Europa. Handig gebruik makend van de grote veranderingen in die tijd bouwden zij aan een internationaal handelsimperium. In 1853 werd Château Brane Mouton in Pauillac gekocht, de naam werd gewijzigd in Mouton Rothschild. In 1855 werd de wijn als 2e Grand Cru Classé beoordeeld. In de vorige eeuw stond het bedrijf voornamelijk onder regie van Baron Philippe de Rothschild (1902-1988). In de jaren dertig lanceerde hij al een merkwijn onder naam Mouton Cadet. Onder zijn leiding promoveerde Château Mouton-Rothschild in 1973 naar Premier Grand Cru Classé. Hij was het ook die het etiket een eigen status gaf, vanaf 1945 werd elk jaar een beroemd kunstenaar gevraagd een etiket te ontwerpen. De indrukwekkende kelders zijn onder architectuur gebouwd. 64 houten licht conische vergistingskuipen zorgen dat elk perceel afzonderlijk gevinifieerd kan worden. Het bedrijf met 90 ha wijngaard werd jaren na de dood van haar vader Philippe geleid door zijn dochter Barones Philippine de Rothschild. Na de dood van Philippine in 2014 is zoon Philippe Sereys de Rothschild eindverantwoordelijk en worden de bedrijven (naast Mouton oa Château Clerc Milon, Château d’Armailhac, Mouton Cadet, joint ventures als Opus One en Almaviva) samen met zus Camille en halfbroer Julien aangestuurd. Tweede wijn heet Petit Mouton en er wordt ook een witte wijn Aile d’Argent gemaakt.

Pauillac ligt aan de brede rivier de Gironde en is een van de wijngemeenten in de Haut-Médoc, ten noord westen van de stad Bordeaux. Pauillac (1.200 ha) is een van de beste wijngemeenten in de Haut-Médoc en ligt onder Saint-Estèphe, aan de Gironde. Het dorp herbergt 3 Premier Grands Cru Classé's, t.w. Château Latour, Château Lafite Rothschild en Château Mouton Rothschild. In totaal 18 Grand Cru Classés van Pauillac zijn goed voor 80% van het wijngaardoppervlak in deze beroemde gemeente. Er zijn hier kleine heuvels tot 40 meter, croupes genaamd. De bovenlaag bestaat uit kiezel, op een ondergrond van klei en kalksteen, dat een snelle afwatering garandeert. Een aaneengesloten rij van deze croupes loopt via Saint Estèphe, Pauillac, Saint Julien naar Margaux. Bijna alle Grand Cru Classé's zijn gelegen op deze croupes. Hoe verder van de rivier, hoe hoger de croupes en dieper deze grindlagen. Pauillac is in twee gebieden te verdelen, die ieder een verschillend type wijn produceren. In het zuiden een lichter type (vergelijkend met Saint-Julien), waarin bv Château Pichon Lalande gelegen is, en in het noorden een krachtiger en meer uitgesproken soort, zoals bv bij Château Lafite Rothschild. De regio wordt gedomineerd door de cabernet sauvignon druif en in iets mindere mate de merlot.